ในการประชุมคณะกรรมการมรดกโลกครั้งที่ 45 เมื่อวันที่ 16 กันยายน ค.ศ. 2023 ณ กรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย องค์การเพื่อการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (ยูเนสโก) ได้ประกาศขึ้นทะเบียนอ่าวฮาลอง - หมู่เกาะกั๊ตบา เป็นมรดกโลกทางธรรมชาติแห่งใหม่

 

อ่าวฮาลอง

หมู่เกาะกั๊ตบาในเมืองท่าไฮฟองทางตอนเหนือ เป็นหมู่เกาะหินปูนที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ประกอบด้วยเกาะต่างๆ กว่า 360 เกาะ รวมถึงเกาะกั๊ตบาซึ่งอยู่ทางตอนใต้ของอ่าวฮาลอง ในขณะเดียวกัน อ่าวฮาลองในจังหวัดกว๋างนิญ ได้รับการประกาศจากยูเนสโกให้เป็นแหล่งมรดกโลกมาแล้วสองครั้งในปี ค.ศ. 1994 และ ค.ศ. 2000 การได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติแห่งใหม่นี้ทำให้ อ่าวฮาลอง - หมู่เกาะกั๊ตบา กลายเป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกที่ครอบคลุมพื้นที่คาบเกี่ยวระหว่างจังหวัดแห่งแรกของเวียดนาม

อ่าวฮาลอง - หมู่เกาะกั๊ตบา ได้รับการเพิ่มเข้าในบัญชีรายชื่อมรดกโลกเนื่องจากความงดงามของทัศนียภาพทางธรรมชาติ ซึ่งรวมถึงเกาะหินปูนที่ปกคลุมด้วยพืชพรรณอันมีเสน่ห์ เกาะแก่งหินปูนที่น่าทึ่ง และภูมิประเทศแบบคาร์สต์ที่น่าประทับใจ อ่าวฮาลอง - หมู่เกาะกั๊ตบา ถือเป็นพิพิธภัณฑ์ทางธรณีวิทยาที่เก็บรักษาผืนแผ่นดินที่มีคุณค่าโดดเด่นระดับโลก และเป็นสถานที่ที่เป็นประจักษ์พยานถึงการเปลี่ยนแปลงที่เป็นแบบอย่างในวิวัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของโลก ดังที่พิสูจน์ได้จากการมีอยู่ของป่าดึกดำบรรพ์ อ่าว และเกาะแก่งต่างๆ

อ่าวลานฮา หมู่เกาะกั๊ตบา

กลุ่มอ่าวฮาลอง - หมู่เกาะกั๊ตบา มีความหลากหลายทางชีวภาพของระบบนิเวศเกาะและมหาสมุทรที่อุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง ที่นี่เป็นถิ่นอาศัยของพืชและสัตว์หายากหลากหลายชนิด และมีผืนป่าชายทะเลที่ใหญ่ที่สุดในประเทศด้วยพื้นที่กว่า 17,000 เฮกตาร์

เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของพืชและสัตว์ทั้งบนบกและในทะเลถึง 4,910 ชนิด โดยมี 198 ชนิดที่อยู่ในบัญชีแดงขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) และเป็นชนิดพันธุ์เฉพาะถิ่น 51 ชนิด พื้นที่ป่าดึกดำบรรพ์ประมาณ 1,045.2 เฮกตาร์บนเกาะกั๊ตบาเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่สร้างมูลค่าทางนิเวศวิทยาและความหลากหลายทางชีวภาพให้กับมรดกแห่งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ค่างกั๊ตบา (Cat Ba Langur - Trachypithecus poliocephalus) ซึ่งเป็นสัตว์หายากที่อยู่ในรายชื่อสัตว์ที่มีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์สูงสุด จนถึงปัจจุบัน มีประชากรเหลืออยู่เพียงประมาณ 60-70 ตัว ซึ่งกระจายตัวอยู่เฉพาะในพื้นที่กั๊ตบาเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีพืชเฉพาะถิ่นหายากอีกมากมายที่เจริญเติบโตอยู่ร่วมกันบนเกาะหินปูน ได้แก่ cycas tropophylla, chirita drakei, livistona halongensis, impatiens verrucifera, schefflera alongensis, paphiopedilum concolor, euphorb, liliac, cycad, apocynin...

อ่าวฮาลอง - หมู่เกาะกั๊ตบา เป็นพื้นที่ที่มีความหลากหลายสูงมากในเอเชีย โดยมีระบบนิเวศทางทะเลและเกาะในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อนที่ต่อเนื่องกันถึง 7 ระบบนิเวศ ซึ่งได้แก่ ระบบนิเวศป่าดิบชื้นปฐมภูมิ ระบบนิเวศถ้ำ ระบบนิเวศป่าชายเลน ระบบนิเวศน้ำขึ้นน้ำลง ระบบนิเวศแนวปะการัง ระบบนิเวศพื้นท้องน้ำแบบอ่อน และระบบนิเวศทะเลสาบน้ำเค็ม

ก่อนการประกาศเพิ่มขึ้นทะเบียนในครั้งนี้ เวียดนามมีแหล่งมรดกโลกที่ได้รับการรับรองจากยูเนสโกอยู่แล้ว 8 แห่ง ได้แก่:

- หมู่โบราณสถานเมืองเว้ - มรดกโลกทางวัฒนธรรม ปี 1993;

- อ่าวฮาลอง - มรดกโลกทางธรรมชาติ ปี 1994, 2000;

- ปราสาทหมีเซิน - มรดกโลกทางวัฒนธรรม ปี 1999;

- เมืองโบราณฮอยอัน - มรดกโลกทางวัฒนธรรม ปี 1999;

- อุทยานแห่งชาติฟ็องญา-แก๋บ่าง - มรดกโลกทางธรรมชาติ ปี 2003, 2015;

- ศูนย์กลางของพระราชวังหลวงทังล็อง - ฮานอย - มรดกโลกทางวัฒนธรรม ปี 2010;

- ป้อมปราการแห่งราชวงศ์โฮ - มรดกโลกทางวัฒนธรรม ปี 2011;

- แหล่งภูมิทัศน์จ่างอาน - มรดกโลกแบบผสมผสานทางธรรมชาติและวัฒนธรรม ปี 2014